远端肾单位对水的调节功能主要通过尿液的浓缩和稀释作用来实现的，主要决定于两个环节：一是髓襟的逆流倍增机制和直小血管的逆流扩散作用；二是远曲小管和集合管的效应器对ADH的反应能力；当髓襟、远端小管、集合管和直小管受损时会导致尿液浓缩、稀释功能的紊乱，测定这一功能的就是浓缩-稀释试验。