斑疹伤寒等立克次体与变形杆菌某些X株的菌体抗原（OX19、OX2、OXK抗原）具有共同的耐热性多糖类属抗原，因而临床上常用后者代替相应的立克次体抗原进行非特异性凝集反应，作为人类或动物血清中有关抗体的检查。这种交叉凝集试验称为外斐反应，用于立克次体病的辅助诊断。