正常儿童几乎都有吮指习惯，儿童在2岁或3岁前有吮指习惯可视为正常的生理活动，这种习惯通常在4~6岁以后逐渐减少而自行消失，在这之后继续存在则属于不良习惯，可导致明显的错畸形 。有长期吮指习惯的儿童，常见到手指上有胼胝及手指弯曲等现象，这是诊断吮指习惯的一个重要标志。