急性肾衰竭是由各种原因引起的急性肾功能损害。约60%与创伤和手术相关。尿量明显减少是肾功能受损的最突出表现，但不是判断有无急性肾衰竭的唯一指标。有一种为非少尿型急性肾衰竭每天尿量就可能超800ml。肾性急性肾衰竭通常为等渗尿，尿比重一般在1.010～1.014之间。高钾血症是少尿、无尿阶段最重要的电解质失调，是最主要的死亡原因之一。在多尿期时仍处于氮质血症和水、电解质失衡状态，并未恢复正常。