为了对全球疾病负担(global burden of disease，GBD)进行评估，引入了伤残调整生命年(disability-adjusted life year，DALY)来量化疾病负担。DALYs指因死亡或残疾而丧失的健康生命年数，通过权重来表示不同疾病所致残疾的严重性。研究发现，精神疾病占全部疾病负担的15%以上，其中，抑郁症排在首位。