与口服制剂比较，全身作用的栓剂（如肛门栓）有下列一些特点：①药物不受胃肠pH或酶的破坏。②对胃有刺激的药物可用直肠给药。③药物经直肠吸收主要途径有3条：直肠上静脉经门静脉进入肝脏后，再由肝脏进入大循环；或直肠下静脉和肛门静脉，经骼内静脉绕过肝脏，从下腔大静脉直接进入大循环起全身作用（不受肝脏首过作用的破坏）；或经直肠淋巴系统吸收。由于栓剂药物吸收途径决定，药物大部分不受肝脏首过作用的破坏，而不是全部，还可以减少药物对肝脏的毒性和副作用。④直肠吸收比口服干扰因素少。⑤作用时间一般比口服片剂长。⑥对不能或者不愿吞服药物的患者或儿童直肠给药较方便。⑦对伴有呕吐的患者是一种有效的用药途径。为使栓剂直肠吸收避免肝脏的首过效应，用药部位应距肛门端2cm处。若直肠无粪便存在，则有利于药物扩散及与吸收表面的接触，能得到理想的效果。栓剂可在腔道起润滑、抗菌、杀虫、收敛、止痛、止痒等局部作用。