丙戊酸钠不抑制癫痫病灶放电，而是阻止异常放电的扩散，对所有类型的癫痫都有效，尤其是对小发作优于乙琥胺；对大发作较苯妥英钠和苯巴比妥差，但对这两药无效的患者，本品仍有效；为小发作的首选药。长期毒性低，不良反应少。可能的作用原理：激活谷氨酸脱羧酶和抑制γ-氨基丁酸转氨酶，促进γ-氨基丁酸的合成，阻止γ-氨基丁酸分解，使脑中抑制性递质γ-氨基丁酸含量增加30%～50%，神经肌肉兴奋性下降而产生作用。