小剂量碘用于治疗单纯性甲状腺肿，大剂量碘则可产生抗甲状腺作用，其机制主要是抑制甲状腺激素的合成，还能拮抗促甲状腺激素(TSH)促进激素释放的作用。用药疗程一般为两周，若继续应用可使甲亢复发，因此，大剂量碘只用于甲状腺功能亢进术前准备及甲状危象的治疗。