阿昔洛韦为合成无环核苷类，在体内可被病毒编码的胸苷激酶转化为单磷酸衍生物，接着在细胞酶催化下生成二磷酸和三磷酸化物，而未感染细胞则无此反应，因此感染细胞内的三磷酸阿昔洛韦要比未感染细胞高40～100倍。三磷酸阿昔洛韦可抑制病毒DNA的合成，对包括免疫损伤者的黏膜皮肤HSV感染、HSV脑炎、新生儿HSV感染、水痘病毒及带状疱疹病毒感染有效，更是原发性和复发性生殖器HSV感染的首选药。