东莨菪碱为颠茄中药理作用最强的一种生物碱，可用于阻断副交感神经，作用与阿托品相似，其散瞳及抑制腺体分泌作用比阿托品强，也可用作中枢神经系统抑制剂，对呼吸中枢具兴奋作用，但对大脑皮质有明显的抑制作用。它的作用类似颠茄碱，但作用较强且较短暂。临床用的一般是它的氢溴酸盐，可用于麻醉镇痛、止咳、平喘，对动晕症有效，也可用于控制帕金森病的僵硬和震颤。