丙二醇是药剂学中常用的重要溶剂，其分子量小，为无色、澄明、黏稠的液体，能与水以任意比例混合。丙二醇在药剂学不同剂型中有不同作用。在注射剂中将丙二醇与适量的水混合，作为注射剂的溶剂；在软膏剂中除调节软膏稠度外，还具有促进药物透皮吸收和保湿作用；在气雾剂中为了使药物能溶解于抛射剂中常加入适量的乙醇或丙二醇作潜溶剂。在薄膜包衣材料中也常加入适量的丙二醇作增塑剂。但丙二醇在气雾剂中并不起稳定剂作用。