最新研究成果表明，可以使用一氧化碳、乙烯及乙炔3个指标综合地将煤炭自燃划分为三个阶段：矿井风流中只出现10-6级的一氧化碳时的缓慢氧化阶段；出现10-6级的一氧化碳、乙烯时的加速氧化阶段；出现10-6级的一氧化碳、乙烯及乙炔时的激烈氧化阶段，此时即将出现明火。