凡是由各种病原体(包括病毒、细菌、支原体、衣原体、螺旋体、寄生虫等)引起的疾病都被称为感染性疾病，种类十分广泛。但其中一部分疾病可以通过各种方式，如接触、消化道、呼吸道、昆虫叮咬等在正常人体间传播，具有较强的传染性，对社会危害极大，这一类疾病被归于传染病范畴，并且通过一定的管理程序(包括法律)加以管理。可见感染性疾病范围大，包括传染病，而传染病属于感染性疾病的特殊类型。