中效消毒是指杀灭除细菌芽胞以外的各种病原微生物包括分歧杆菌的方法。灭菌是指杀灭或清除外传播媒介上的一切微生物。高水平消毒法可杀灭一切细菌繁殖体（包括结核分枝杆菌）、病毒、真菌及其孢子和绝大多数细菌芽胞低效消毒是只能杀灭细菌繁殖体和亲脂病毒的消毒方法。