PML/RARa是15号染色体上的PML（早幼粒白血病基因）与17号染色体上的RARa（维A酸受体基因）形成的融合基因，所以是急性早幼粒细胞白血病的特异性分子生物学改变。而其他类型分别对应的是：P210与慢性粒细胞白血病、AML1／ETO与急性白血病M2型、IgH和TCR重排与淋巴增殖病。