一般来说，气息声、气少不足以息者称少气，是因肺肾气虚所致。若呼吸浅表，较之少气更显微弱者称为息微，是阳气虚衰、肺气将绝之象。若呼吸急而短促，息快而不接续，似喘但不抬肩，虽急并无痰声者，为短气，乃因痰、食实邪内阻，气机升降失常，或因元气大虚，气不足息之故。