1．基础代谢指基础状态下的能量代谢。测定基础代谢时，为确保基础状态须满足以下条件：清晨、、静卧、未作肌肉活动，前夜睡眠良好，测定时无紧张，测定前至少禁食12小时，室温保持在20～25℃。
2．基础代谢率
单位时间内的基础代谢称为基础代谢率。基础代谢率比一般安静时低，但并非最低，因为熟睡时更低，做梦时可增高。基础代谢率的高低与体重不成比例关系，而与体表面积基本成正比。基础代谢率以每小时、每平方米体表面积的产热量为单位，通常以kJ/（㎡·h）来表示。通常采用简略法来测定和计算基础代谢率。用此法时，呼吸商定为0.82，相应的氧热价为20.18kJ/L。因此，一般只需测定一定时间内的耗氧量和体表面积，以氧热价20.18kJ/L乘以所测得的单位时间内耗氧量，再除以体表面积，即能求得。基础代谢率随性别、年龄变化而有生理变动，在其他情况相同时，男子的基础代谢率平均高于女子，年龄越大，代谢率越低。基础代谢率的实际数值同正常平均值相比较，一般相差±10%～±15%之内，都不属病态。相差在±20%以上者，才有可能是病理变化。基础代谢率明显降低见于甲状腺功能低下、艾迪生病、肾病综合征、垂体性肥胖症等以及病饥饿时；基础代谢率明显升高见于甲状腺功能亢迸、糖尿病、红细胞增多症、白血病以及伴有呼吸困难的心脏病等。