1．传染源 患者和带菌者为主要传染源。急性患者粪便中含有大量细菌。非典型患者、慢性患者及无症状的带菌者由于症状不典型常被忽视，有重要的流行病学意义。潜伏期一般为1~4天，短者可为数小时，长者可达7天。
2．传播途径 本病主要经粪一口途径传播。食物、水、生活接触和苍蝇、蟑螂污染为主要传播因素；食物和水的污染易引起痢疾暴发。
3．易感人群 本病男女老幼普遍易感，患病后免疫时间短，且各菌群、菌型之间无交叉免疫。任何使机体抵抗力降低的因素均可成为痢疾发病的诱因，反复感染和多次发病者常见。