铅为柔软略带灰白色的重金属。原子量207.20，比重11.3，熔点327℃，沸点1620℃。当加热至400～500℃时，即有大量铅蒸气逸出，在空气中氧化成氧化亚铅，并凝集为铅烟。随着熔铅温度升高，还可逐步生成氧化铅、三氧化二铅、四氧化三铅。所有铅氧化物都以烟尘的形态溢散于空气中，铅尘或铅易溶于弱酸。除金属铅外，在日常生活和工农业生产中接触较多的是铅化合物，如碱式碳酸铅、铬酸铅、醋酸铅、砷酸铅、硅酸铅等。铅的化合物多为粉末状，大多不溶于水，但可溶于酸；但醋酸铅、硝酸铅则易溶于水。铅化合物的毒性主要取决于其溶解度，一般情况下溶解度越大，毒性越大。不同价态的铅化合物，其毒性亦不相同，一般Pb的毒性较Pb大。