锌是一种多功能必需微量元素，能促进生长发育，组织再生；促进性器官和性功能的正常发育；促进维生素A代谢，保护皮肤健康并参与免疫过程等。缺锌时蛋白质利用率降低，儿童少年生长发育迟滞，性发育迟缓，味觉异常，有时还会出现"异食癖"，甚至侏儒症。动物性食物含锌多，且吸收率高，含锌丰富的食物有牡蛎、鱼贝类等海产品。