急性化脓性中耳炎初期表现为鼓膜松弛部充血，锤骨柄及紧张部周边可见放射状扩张的血管，渐发展为鼓膜弥漫性充血、肿胀、膨隆，正常标志难以辨识，鼓膜穿孔前局部出现小黄点，然后出现针尖样穿孔，脓液自穿孔处呈搏动样流出，检查时可见闪烁之亮点，称"星烁征"也叫"灯塔征"。