立克次体除了少数均专性活细胞内寄生，菌体内同时含有DNA和RNA，一二分裂方式繁殖，对抗生素敏感；病毒体由核酸和蛋白质构成，其核心只有一种核酸(DNA或RNA)作为遗传物质，外被蛋白质衣壳或还有包膜，必须在活细胞内寄生，以复制的方式繁殖，对抗生素不敏感。