一般起病隐匿，表现为散在的皮肤出血点及其他较轻的出血症状，紫癜及瘀斑可出现在任何部位的皮肤或黏膜，但常见于下肢及上肢远端。患者的出血表现在一定程度上与血小板计数有关，血小板数在（20~50）×10^9/L轻度外伤即可引起出血，少数为自发性出血，如瘀斑、瘀点等，血小板数小于20×10^9/L，有严重出血的危险，血小板数小于10×10^9/L，可能出现颅内出血。血常规示只有血小板减少而其他各系血细胞均在正常范围，部分患者由于失血导致缺铁，可伴有贫血。骨髓涂片示骨髓增生活跃，巨核细胞一般明显增多，有时正常，较为突出的改变是巨核细胞的核浆成熟不平衡，胞质中颗粒较少，产血小板巨核细胞明显减少或缺乏。