安静状态下的呼吸运动为平静呼吸。平静呼吸时吸气是主动的，呼气是被动的，腹肌是主要的用力呼气肌。肺本身不具有主动张缩的能力，而是由横膈的升降和胸廓的张缩所引起呼吸运动。腹式呼吸和胸式呼吸常同时存在，其中某种形式可占优势；只有在胸部或腹部活动受到限制时，才可能单独出现某一种形式的呼吸