失血是引起血量减少的主要原因。失血对机体的危害程度，通常与失血速度和失血量有关。快速失血对机体危害较大，缓慢失血危害较小。一次失血若不超过血量的10%，一般不会影响健康，因为这种失血所损失的水分和无机盐，在1～2h内就可从组织液中得到补充；血浆蛋白质可由肝脏在1～2天内加速合成得到恢复；血细胞可由储备血液的释放而得到暂时补充，还可由造血器官生成血细胞来逐渐恢复。一次急性失血若达到血量的20%时，生命活动将受到明显影响。一次急性失血超过血量的30%时，则会危及生命。