肺与组织间的气体交换称肺换气。肺泡内氧分压（PO2）为13.59kPa（102mmHg），二氧化碳分压（PCO2）为5.33kPa（40mmHg）。肺毛细血管内PO2为5.33kPa（40mmHg），PCO2为6.13kPa（46mmHg）。由于气体总是由分压高的一侧透过呼吸膜向分压低的另一侧扩散，因此，肺泡气中的氧气（O2）透过呼吸膜扩散进入毛细血管内，而血中的二氧化碳（CO2）透过呼吸膜扩散进入肺泡内。因此，肺换气的动力为呼吸膜两侧气体的分压差。