滤过膜由肾小球毛细血管的内皮细胞层、基膜层和肾小囊的脏层上皮细胞层所组成。滤过膜虽然由三层组织构成，但总厚度在正常情况下，一般不超过1μm，加之各层都有孔隙结构，故滤过膜的通透性大。不同物质通过滤过膜的能力，取决于被滤过物质分子的大小及其所带的电荷。一般来说，带正电荷的分子更易通过，带负电荷的分子较难通过。