硝化过程常用的硝化剂是浓硝酸或浓硝酸和浓硫酸配制的混合酸，此外，硝酸盐和氧化氮也可作硝化剂。硝化反应是放热反应，温度越高，硝化反应的速度越快，放出的热量越多，极易造成温度失控而爆炸。被硝化的物质大多为易燃物质，有的兼具毒性，如苯、甲苯、脱脂棉等，使用或储存不当时，易造成火灾。硝化产品大都具有火灾、爆炸危险性，尤其是多硝基化合物和硝酸酯。