MRI是利用不同组织的质子密度和质子弛豫时间（T1与T2）的差异成像，T1以显示解剖结构、发现病灶为主，T2可以对病变的性质进行评价。与CT相比，MRI图像中的各种软组织之间的对比优良，在显示肌肉、脂肪、血管和神经等软组织结构时，无需使用碘对比剂，仅需仰卧即可获得轴位、冠状位及矢状位等多方位图像。