头部角加速度或角减速度时，半规管内淋巴因惰性或惯性作用，内淋巴相对半规管发生位移，使壶腹嵴帽发生偏斜，毛细胞静纤毛束弯曲，从而产生眼动、眩晕、倾倒等反应。身体恒速运动时，内淋巴相对半规管的流动停止，壶腹嵴帽恢复到正常位置，刺激信号消失。因此半规管在生理状态下只能感受角加速度。