化脓性关节炎早期X线表现为关节周围软组织炎性水肿，关节积液所致的关节间隙增宽和关节囊肿胀，以及局部骨质疏松，但均不具特征性。关节软骨下骨质破坏出现相对较早（相对于关节结核），呈小透亮区，且首先见于关节承重面，为本病特点。随病程进展，骨质破坏渐扩大，而呈大片状。