在临床上，思维散漫、破裂常是指患者在意识清晰的情况下，思维联想过程破裂，缺乏内在意义上的连贯性和应有的逻辑性，主要见于精神分裂症，也可见于严重的焦虑和智能低下者。而谵妄状态时所出现的思维不连贯，表现为言语杂乱，语句片段，毫无主题而言，发生在严重的意识障碍的情况下，因此有别于思维散漫和思维破裂。