(1)结合患者病史考虑其可能出现颅内感染或恶性肿瘤侵犯颅内的情况；中耳感染及肿瘤侵犯颅内时，常可导致邻近的乙状窦内血栓、菌栓或瘤栓形成。中耳病变较少累及动脉结构，且病变邻近中后颅窝，一般不会侵蚀大脑中动脉壁形成动脉瘤。(2)结合患者病史，需要进一步观察中耳病变累及范围，评估全身转移情况。PET及DWI成像可成为寻找转移灶的良好手段。颅脑增强MRI可更清楚的显示病变颅内累及范围。脑血管MRV检查可较好地评估乙状窦是否出现栓塞。(3)近期耳痛加重伴病灶周围骨质破坏，考虑中耳癌。坏死性外耳道炎多见于糖尿病或免疫抑制人群，乙状窦血栓、菌栓形成会出现头痛加重、颅高压及颅内感染症状等，但一般不会造成中耳骨质破坏。鼓室硬化症为慢性中耳乳突炎中可见斑片状高密度钙化、骨化。(4)患者左耳间断流脓一年余，首先考虑为慢性中耳乳突炎，在中耳乳突炎的基础上出现鼓室内钙化斑及听小骨悬韧带钙化，为典型的鼓室硬化症改变，仅诊断中耳乳突炎并不合适。耳硬化症为骨迷路致密骨质被富含细胞和血管的海绵状骨质所代替而产生的疾病，耳硬化症常累及前庭窗前区、蜗窗区、耳蜗周围，病变范围较大时可以相互融合，CT表现为病变区骨质密度减低。骨化性迷路炎CT见迷路内骨螺旋板增厚、迷路腔狭窄至消失。慢性中耳乳突炎可发生恶变为中耳癌，以耳痛加重及病灶周围骨质破坏为特征。中耳胆脂瘤主要以中耳骨质破坏伴骨质硬化为特点。