先天性肌性斜颈患儿通常在出生后，一侧胸锁乳突肌即有肿块，肿块表面不红，温度正常，无压痛。头偏向患侧，下颌转向健侧，主动或被动的下颌向患侧旋转活动均有不同程度受限。继之肿块逐渐缩小至消失，约半年后形成纤维性挛缩的条索。少数病例肿块不完全消失，也有未出现颈部肿块而直接发生胸锁乳突肌挛缩者。病情继续发展可出现各种继发畸形，如患侧颜面短而扁，健侧长而圆，双眼、双耳不在同一平面，严重者导致颈椎侧凸畸形。