病毒蚀斑（又称空斑）即将适当稀释浓度的病毒液定量接种于敏感的单层细胞中，经一段时间的培养后，覆盖薄层未凝固的琼脂于细胞上，待其凝固后继续培养，由于病毒的增殖使感染的单层细胞病变脱落，可形成肉眼可见的空斑，一个空斑即一个空斑形成单位，通常由一个感染的病毒增殖所致，计数平板中空斑数可推算出样品中活病毒的数量；空斑试验也可用于测定病毒的感染力和用于病毒的纯化。