斑疹伤寒等立克次体具有与变形杆菌某些X株的菌体抗原(O)共同抗原，因而临床上常用以代替相应的立克次体抗原进行非特异性凝集反应，作为人或动物血清中相关抗体的检查。这种交叉凝集试验称为外斐反应，作为立克次体病的辅助诊断。Q热立克次体和五日热立克次体外斐试验为阴性。