想象互动游戏治疗的基本理念是让孩子通过想象游戏而非语言，来表达他们的经验。这主要是基于两个理由：孩子尚未如同成人般已发展口语及自我反省的能力；把孩子及其家庭的问题公开讨论，可能带给孩子对父母亲忠诚的矛盾。“治疗师需要将孩子正在玩的一项动作用言辞表达，然后把孩子所做的事给予更明确的意义”是想象互动游戏治疗的一个技巧，即用言辞表达。“当被辅导的孩子使用的器材太多，以至于失去了游戏方向时，社会工作者要为其设定限制”，这是想象互动游戏的“设定限制”技巧；“社会工作者扮演的角色是在游戏中尽可能地玩出和儿童观点、想法不同的游戏内容，同时传达辅导或治疗信息”，也是想象互动游戏治疗的一个技巧，即“相对游戏”。“通过接触无意识，进而达到心灵的发展和转化的目的”是沙盘游戏的根本目的和治愈原理。