家庭系统理论的核心概念是家庭系统，而要正确理解家庭系统概念，就需要进一步把握家庭系统概念的六个核心的要素：(1)家庭作为一个整体大于各部分之和；(2)家庭系统努力维持改变和稳定之间的平衡；(3)家庭系统中一位成员的改变影响所有其他家庭成员；(4)家庭成员的行为遵循相互影响的循环因果的原则；(5)每个家庭系统既包含很多次系统，又归属于更大的社会系统；(6)家庭系统依据已经建立的规则运行。