原发性甲亢与继发性甲亢在临床表现上的区别有很多，最有鉴别价值的症状是有无突眼，一般原发性甲亢常伴有突眼，所以又称为突眼性甲状腺腺肿，而继发性甲亢无突眼，但容易发生心肌损害。年龄上原发性在20~40岁之间，继发性多数在40岁以上，但也有40岁以下患者；两者均可有失眠，手颤表现；继发性甲亢甲状腺肿多数为两侧不对称，而原发性多为两侧对称肿大。