胎儿期中枢神经系统的发育领先于其他各系统，脑的发育最早；出生时脑重约390g，3岁时达900～1000g，5岁时接近成人脑重；生后脑重的增加主要是神经细胞体的增大和树突的增多；出生时大脑外观与成人相似，有主要的沟回，但较浅，发育不完善，大脑皮质较薄，细胞分化差；3岁时神经细胞分化基本完成，8岁接近成人。