刷牙的目的是去除菌斑和软垢，按摩牙龈增进牙周组织的健康。由于刷毛不能达到牙的邻面部位，因此牙刷无法去除该部位的菌斑和软垢。正常的龈沟只有1~2mm，采用有效刷牙方法（水平颤动或称Bass刷牙法）就可以使刷毛与牙面成45°。进入龈沟，有效清除牙颈部和龈沟内的菌斑和软垢。