APUD细胞具有摄取生物胺前体和脱羧功能，可合成生物胺和多肽类激素。当这类细胞增殖或发生肿瘤时，即出现各自特有的内分泌激素的临床征象。APUD为胺前体摄取和脱羧(amineprecursoruptakanddecarboxylation)的字头缩写，故称APUD细胞系统。目前已知该系统含有40多种细胞，存在于身体各个部位，又称为弥散神经内分泌细胞。该类细胞发生的腺瘤、类癌和癌，均统称为Apudoma。