缺铁性贫血潜伏期是指体内贮存铁已明显下降，而血清铁仍在正常范围，贫血即将发生而尚未发生的一段时间，只有血清铁蛋白代表贮存铁，应该下降，而血清铁、转铁蛋白饱和度和总铁结合力都应正常，并且不应有小细胞低色素性贫血。
缺铁性贫血 铁粒幼细胞性贫血
_______________________________________________________________________________
血清铁 ↓ ↑
血清铁蛋白 ↓ ↑
转铁蛋白饱和度 ↓ ↑
总铁结合力 ↑ ↓
骨髓铁粒幼细胞 ↓ ↑
_______________________________________________________________________________