平衡计分卡是一种绩效管理的工具，将企业战略目标逐层分解转化为各种具体的相互平衡的绩效考核指标体系，并对这些指标的实现状况进行不同时段的考核，从而为企业战略目标的完成建立起可靠的执行基础。平衡记分卡的研究课题首先是从公司绩效考核开始的。它是由美国著名管理学家罗伯特·S.卡普兰等人经过多年研究，开发出一种全面、系统、有效的考察企业管理成就的绩效评价指标体系，从财务状况、顾客服务、内部经营过程以及学习和成长四个不同的角度来测评一个公司的绩效指标。其思想来自于当今大型企业的管理现状，但同样也反映了许多政府部门和其他公共部门的实际情况。