西方许多企业和政府组织结构形式已经开始向扁平化方向发展。所谓组织结构扁平化，就是通过减少行政管理层次，裁减冗余人员，从而建立一种紧凑、干练的扁平化组织结构。如政府通过权力下放、租赁承包等方式将一部分职能移交给社会以达到缩减政府管理层次，提高公共行政效率的目的。扁平化结构具有自身的优势：①行政幅度增宽，行政层次减少，组织成员积极性提高；②组织内信息畅通；③管理成本降低，工作效率大大提高。但扁平化组织结构也可能造成权力分散，行政控制减弱的弊端。是20世纪80年代以来行政组织结构改革的新特征。