梅奥是原籍澳大利亚的美国行为科学家。1924-1932年间，美国国家研究委员会和西方电气公司合作，由梅奥负责进行了著名的霍桑试验，即在西方电气公司所属的霍桑工厂，为测定各种有关因素对生产效率的影响程度而进行的一系列试验，由此产生了人际关系学说。在接线板接线工作室试验中霍桑试验得出企业中存在非正式的组织的结论。企业成员在共同工作的过程中，相互间必然产生共同的感情、态度和倾向，形成共同的行为准则和惯例，非正式组织独特的感情、规范和倾向左右着成员的行为。非正式组织不仅存在而且与正式组织相互依存，对生产率有重大影响。