在腹泻脱水合并代谢性酸中毒时，虽然体内钾含量降低，由于血液浓缩，酸中毒时钾由细胞内向细胞外转移，尿少而致钾排出量减少等原因使体内钾总量减少，但血清钾多数正常，随着脱水、酸中毒被纠正、排尿后尿排出增加、大便继续失钾以及输入葡萄糖合成糖原时钾从细胞外进入细胞内等，血钾迅速下降，出现不同程度的缺钾血症。