(来学网)2020年3月x日，F省Q市的XX酒店所在建筑物发生坍塌事故，造成29人死亡、42人受伤，直接经济损失5794万元。
该酒店公司在未依法履行任何审批程序的情况下，于2012年7月，在涉事地块新建一座四层钢结构建筑物（一层局部有夹层，实际为五层）；于2016年5月，在XX酒店建筑物内部增加夹层，由四层（局部五层）改建为七层；于2017年7月，对第四、五、六层的酒店客房等进行了装修。
2020年1月10日上午，装修工人在对1根钢柱实施板材粘贴作业时，发现钢柱发生严重变形，随即将情况报告给杨XX。杨XX检查发现另外2根钢柱也发生变形，要求工人不要声张，并决定停止装修，对钢柱进行加固，因受春节假期影响，未实施加固施工。3月1日，杨xx组织工人进场进行加固施工时，又发现3根钢柱变形。3月5日上午，开始焊接作业。3月X日17时30分许，工人下班离场。至此，焊接作业的6根钢柱中，5根焊接基本完成，但未与柱顶楼板顶紧，尚未发挥支撑及加固作用，另1根钢柱尚未开始焊接，直至事故发生。
事故当天情况：2020年3月7日17时40分许，XX酒店层大堂门口靠近餐饮店一侧顶部一块玻璃发生炸裂。18时40分许，酒店一层大堂靠近餐饮店一侧的隔墙墙面扣板出现2至3毫米宽的裂缝。19时06分许，酒店大堂与餐饮店之间钢柱外包木板发生开裂。
根据以上场景，回答下列问题：
1.请判断该起事故性质及事故等级，并简要说明该起事故给我们的警醒。
2.请给出该起事故的直接原因。
3.该单位负责人在发现结构严重变形时应采取的应急处置措施。
4.焊接作业有哪些安全要求。