人类进行物质资料生产应具备三个基本要素：①人的劳动，即劳动力的支出，它是生产的最基本要素。②劳动资料，即劳动手段，包括生产工具、生产场所、道路、运河等，其中最重要的是生产工具。③劳动对象，即劳动者在生产过程中所加工的一切物质资料。它分为两类：一类是未经人加工可直接纳入生产过程的自然物，如原始森林的树木、地下埋藏的煤层和矿石等；另一类是经过人加工的物质资料，如棉花、钢铁等原材料。