REM睡眠行为障碍病（RBD）因尚未完全阐明，大体上可将其分为原发性和继发性两大类。此病可以伴发于不同的神经疾病，如脑干肿瘤、累及脑干的多发性硬化、多系统萎缩，Lewy小体病（DLD）、阿尔茨海默痴呆、进行性核上性麻痹（PSP）等。RBD的发病率在帕金森病中升高，RBD可以比帕金森病的症状早出现若干年，亦可在帕金森病症状出现后发生。有人指出RBD可能就是神经变性疾病（如Lewy小体病或帕金森）的一个前驱症状。